下北沢で30年繁盛するバーバー。
”本物のクラシカル”の魅力とは？

「下北沢BAD-NICE」は、前オーナーが雑誌で見かけたロンドンのバーバーに触発されて開いた店。開業4年後の1991年に入社したという新井さんも、当時のことをよく覚えている。「当時はバーバーといえば街の理髪店のこと。美容室全盛の時代で、バーバーにスタイリッシュさは求められていませんでした」。実家が理容室で、自然な流れで理容専門学校を出た新井さんは「入りたいと思うバーバーがここしかなかった」と振り返る。当時として異例の、際立った存在感を放つバーバーだったのだ。

シンプルだが洗練されたロゴ、白黒格子の床、壁に飾られた白黒写真や鹿の角、わざわざ買い付けたというアンティークのバーバーチェア。インテリアはどれも創業当時のまま。つまりオープン当初からここのコンセプトは“クラシカル”だったのだ。それから30年の月日が流れ、現在店に漂うのはロンドンの街角にあるような老舗バーバーの雰囲気。時間をかけて、“作られたクラシカル”から”本物のクラシカル”へと徐々にシフトしてきたのだ。

“独自のスタイルを貫くバーバー”という価値の確立には、下北沢という場所柄も役立った。もともと音楽、芝居、映画に関わる人々が多いエリア。望まれるヘアスタイルも単一的ではなく、個性的で主張が強いものだったのだ。とくに創業間もない1990年代は、ドレッドヘアやリーゼントを希望するお客さまが多かったという。パーマやカラーリングの需要も高く、そのすべてに応えることで、このバーバーは信頼を高めていったのだ。

店の全体像は変わらずとも、望まれるヘアスタイルが変わればすぐさま対応する。そんな柔軟性も、長く続く経営の大切な要素だ。近年はフェード（刈り上げ）の需要が増えたため、その精度を上げるために、時間がかかるハードパーマは廃止にした。他にもヒゲのトリミングやアドバイスにも力を入れる、現代の需要に対応した器具があれば積極的に取り入れる、ポマードを中心とした店販品の刷新など、時代に応じた変化はいろいろ。一方でカット4,200円という界隈では安めの価格設定は、昔のまま。変わることと、変わらないこと。そのバランス感覚が、長期的な経営の秘訣なのだ。

スタッフ教育についても独特だ。新井さんとスタッフは経営者と従業員という関係でありながら「どこか昔ながらの師弟関係の雰囲気もあります」という。ゆえに細かなルールで縛るのではなく、それぞれの裁量に任せるのが基本。スタッフは新井さんの背中を見て技術を磨き、店の伝統を感じ取って自身の判断でサービスを実践するのだ。たとえば服装の規定はないが、気づけばどのスタッフも、クラシカルなスタイルに身を包んでいたという。

現在の体制は4台のセット面に4名のスタッフ。シフト制ではなく、営業日は全員が出勤する。46歳の新井さんは同年代のお客さまをメインとするが、20代のスタッフには若いお客さまもついている。この「20代から50代までまんべんなく」という幅広い客層の理由も、スタッフそれぞれが自身の裁量で仕事に当たる結果だろう。もちろん技術研修もあるが、基本は実践を通して覚えること。「狭い店なので、全体がよく見えますから」という新井さんに見守られながら、それぞれのスタッフが日々、技術を磨いているのだ。