女性客が6割以上。
時代に左右されない経営術とは？

「ART VIVANT」があるのは、名古屋市街地の東に広がる閑静な住宅街。地域密着型のサロンとして、先代が移転してきたこのエリアで約50年営業を続けてきた。改装を重ねた建物は白塗りの壁が印象的で、モダンな美容室を思わせる造り。一方、モノクロのサインポールが看板の下でさり気なく回る。「基本理念はバーバーイズム。でも、ここは理容と美容の垣根を超えたサロンなんです」と大須賀さん。大須賀さんは理容師一家の三代目だ。家業を継ぐと決めたとき、先代に「これからは理容も美容もない時代」と言われたそう。そこで修業は理容師としてスタート。23歳の時にフランスで開催された世界理美容技術選手権大会で見事入賞すると、その後パリで美容師としてのキャリアを積む。理・美容双方の経験を経て、30歳で「ART VIVANT」のオーナーに就任した。

大須賀さんが考える「理容と美容の垣根を超えたサロン」とは、どのようなサロンなのか。「理容には理容の、美容には美容のよさがある。そこをうまく融合させています」。最も重要視しているのが、理容師としてのテクニックだ。「日本の理容技術は素晴らしい。そのことは海外経験の中で実感しました」。修業時代に徹底して身に付けたスピィーディかつ正確なカットは世界レベル。そこにもうひとつの要素を加えていく。それがパリで学んだ、美容師の得意とする感性だ。「軸足を置くのは理容師としての自分。でも、スタイリングには感性も必要です。男は男らしく、女は女らしく髪を整えたい。基本に宿る美しさこそ、理容師が表現すべきことだと考えています」。

店内の造りも独特だ。エントランスから中に入ると、左手にあるのが理容コーナー。木をふんだんに使い、ダークブラウンでまとめられた内装は英国式のトラディショナルな雰囲気。そして右手には白が基調で、窓から自然光が降り注ぐモダンな美容コーナーがある。さらに2階には、半個室の特別スペースも。技術的な考え方同様、店内も理・美容のハイブリッドだが、「女性でも理容コーナーを好む方はそちらでカットします」と大須賀さん。それは顧客ファーストで考え、サロンにいる間は少しでも気持ちよく過ごしてもらいたいから。椅子をすべて男性用のバーバーチェアに統一しているのも「男性がゆったり座れるよう設計された椅子は女性が座っても心地いいじゃないですか」と理由は明快だ。

バーバーであり、美容室としての一面も持つサロン。特にバーバー面を強調してこなかったこともあり、顧客の6割以上が女性だ。「女性は感性に敏感ですし、男性は安心感を求めてくる。自分としては理想的な男女バランス」と大須賀さん。カットは5,300円～、男性がシェービングを付けると8,800円～と周辺の店より高めの設定にもかかわらず、新規顧客の再来店率は高いという。「スタッフが心がけているのは、お客さまに失礼がないように接すること。いい緊張感を持って、品よくおもてなししたいと思ってます」。そんな姿勢も含め、価格に見合ったサービスだと顧客は感じているのだろう。オーナーになって間もなく30年。その間、美容師ブームがあり、今バーバーの機運が盛り上がる。「ブームはいずれ落ち着くもの。自分の軸さえブレなければ大丈夫であることは、長い経験でわかっています」。バーバーをリスペクトしつつ、その枠にとらわれない自由な発想が、時代に左右されない安定感を生んでいる。