｜第３章｜ブランドを育てていくうえで、大切にしていることは何ですか？

　なぜその道を選んだのか、どんな思いで経営や仕事に向き合っているのかといった原体験がとても重要です。みなさんにも、美容業界で働きたいと思った原体験があるはずです。この原体験、つまりストーリーは、一夜にしてできるものではありません。ですから、同業他社や異業種からの大手参入すらも相対関係としてみるのではなくて、共にこの産業を潤わせていく同士であるとウェルカムです。ただその中で私たちベアーズには語り継いでいくストーリーがあるということを私たち自身が誇りに思い、大切に育てていきたい。そのストーリーという名の上に積み重なる信頼と信用をブランドと捉えてしっかりと精進していきたいと思う。

　私の原体験は、香港の商社で働いているときに出会ったメイドでした。「メイドを雇うなんて、髙橋家は裕福だったんだな」と思うでしょう？　でも、まったくそうじゃないんです。香港でメイドを雇うことは、ごく当たり前のこと。20代のカップルでさえ、結婚を決めたらすぐにメイドを探します。香港ではフィリピン政府と手を組んで、フィリピン人のメイドを労働力として受け入れているんですね。料金も1カ月3980香港ドルにチップと、ミニマムコストが設定されているので、普通の家庭でも安心してメイドを雇うことができるのです。

　髙橋家にはスーザンというフィリピン人のメイドが来てくれていました。彼女が家事をサポートしてくれたおかげで、どんなに忙しくても夫婦円満で、子どもにもいつも笑顔でいられましたし、身だしなみを整えて仕事に向かうこともできました。日本では「メイドは富裕層のもの」というイメージがあって、そうしたメンタルブロックを急に変えることは難しいでしょう。でも、香港ではメイドを雇うことが当たり前の価値観が根づいている私は、それを原体験として持っている以上、日本にもそれが実現する日が来ると信じているし、そうなるように努力できるんですね。