両親ともに会社を経営していることもあって、昔から「自分も起業するんだ」というマインドがありました。本当は高校卒業してすぐにでも起業しようと思っていたんですが、親から「大学に行ってくれ」と言われて進学することに。それで、ちょっとだけ通いました（笑）、3カ月くらいかな。2学期に入る前には中退して、友達とWEB系の制作の仕事を始めたんです。

Flashを使ったサイトを作ったり、電子書籍アプリを作ってみたり、20歳のときには会社を法人登記もしました。だけどあまりうまくいかず、一度会社をたたんで。その後も違う仕事にトライしながら、また会社を起こそうとしたのですが資金が調達できなくて…。いったん父親の会社に所属することにしました。

自分でやりたいことをしてきたので、父親の会社の事業を言われるがままやらなきゃいけないのは、とても嫌でした。ただ、いま思うと給料をもらって少し冷静な時間を過ごせたから、「OEM生産による男性向け化粧品」という新しい可能性がある領域を選べたのかな、とは思います。

WEBサービス業で何度か失敗したので、次はリアルな商品を扱いたいなと思ったのがまず一つ。なかでもコスメを選んだのは、打算的なんですけど「儲かりそう」ってイメージがあったからです（笑）。また自分で事業を始めたい、何がいいかなと考えたとき、「品質が良く、高価格でも日常生活において身近な存在になれる」ものがビジネス的にはいいなと。

とはいえ調べてみると、化粧品会社は大小いろいろあってライバルも多い。でも、男性用はスーパーの棚を見ても数が少ないので、ここを狙うのはいいかなと思ってリサーチを始めました。すると海外を含めて、イケてるメンズコスメブランドというのが特に見つからない。じゃあここを攻めてみよう、と決めたんです。

そうです。新規事業をさせてほしいとプレゼンをして、承認してもらいました。初めはメーカーから仕入れて小売りをしようと思ったのですが、いい商品がない。自分に化粧品開発の知識が足りなくても、製造会社が手伝ってくれるOEMという方法があるとわかったので、オリジナルを作ることにしました。