同期では２番目で、３年半でデビューしました。美容師って人気がでるかどうかに向き不向きがあると思っていて、それを見極めるためになるべく早くデビューすることにはこだわっていました。

いや、教わる立場なのに生意気で、納得いかないと従わなかったりして先輩からめちゃくちゃ怒られました。またお客さまを怒らせてしまい、髪も乾かさないまま帰ってしまう方もいました。だから、どちらかというと「向いていないかも」と感じていましたよ。

「こんなにがんばっているのになぜ認められないんだろう？」と、上に行きたい自分の気持ちと、周囲からの評価のギャップに戸惑いがありました。それで1年目の正月休みにじっくり考えて、「認められる人になればいいんだ」と思って。技術を評価してもらうときでも、チェックマンの予想より上を見せたらいいんだろうと。相手がどのくらいのレベルを想定しているか考えて、それを超えた仕上がりにできるように練習を重ねました。あと、認められる人間になるために、きちんと「ありがとう」「すみません」を言うように。それまでは言えていなかったんですね（笑）。そうして自分が変化してから、一気に成長できるようになったんです。

デビューから１年ほどで月間200万円に届くようになりました。でもこれは結構、無理やり生み出した売上なんです。朝から終電まで定休日ごとに街で声をかけ続けて、お客さんを呼んでいたんです。あの人は断りそう…みたいに選り好みせず、とにかく絶対に呼ぶぞという気持ちで１日100人くらいに声をかけて。そんな生活を３年間くらい続けて、仲間からは「ミスターストイック」と呼ばれました（笑）。

200万円は何度か達成したんですが、それ以上はいきませんでしたね。きっと人それぞれに持っている数字があって、僕はこれくらいなんだろうなと自分の中で納得しました。

きっかけというか、独立するのが自然な業界ですよね。だから、いつかは自分の店を出そうということは考えていて。ただ、所属していたお店も大好きでした。店長を経験して、ディレクターになって･･･とステップアップを目指していましたが自分のやりたいことが斬新だったこともあって。組織を変えるための情熱を新しいブランドを立ち上げる方に注ぎたいと思い、独立を決意しました。

店の物件探しをすることになって、表参道を見てみると賃料が高い。でも地方の物件も調べたものの、自分はワクワクできなかったんですよね。美容専門学校に通っていたころから、やはり表参道や原宿に店を構えることにあこがれていましたし。「儲けに走らずに、食べられなくてもいいから夢をとろう」と思って。野球でいうと「ベンチでもいいからとにかくメジャーリーグに行きたい」みたいな考えですね。それで表参道の物件に決めました。

以前からのお客さんが来てくれたこともあり初月から黒字で、これまで赤字を出したことはないです。数字に関しては、来店率とか大まかな点は勤めていたときから見ていましたが、分析まではしていませんでした。オープン時は僕ともうひとりスタイリストがいて、そのほかにアシスタントがいる計３名体制で始めたんですが、僕の売上が経費を上回っていたらOKというざっくりとした考え方。それから３～４カ月後にスタッフが３名入店して、そうして人を抱えてから税理士さんに習って財務に関する勉強を始めました。

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  スタイリスト1年目の西川さん。高校生のころにテレビで見たカリスマ美容師の方々と、TVドラマ「ビューティフルライフ」の影響で美容師を目指した

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  現在、サロンはこちらの原宿店と表参道店の2店舗。両店とも余計な装飾を排除したコンクリート打ちっぱなしの無機質な空間