｜第２章｜フランス出店の判断基準

野嶋　もともとフランスにはゆかりがあったのですか？

田中　26歳のときに、フランスで仕事をする機会があったんです。その体験は美容に対する考え方が大きく変わるターニングポイントでした。当時日本は、ばりばりのロンドンだったころ。僕も若かったし、自信を持ってフランスにいったんです。でも、そのときの自分を、フランスでは全否定された。「一度すべてを捨てなさい」と言われました。技術を否定されたというよりは、生き方を否定された感じです。

野嶋　それはどういう意味で？

田中　フランスは、いい年をした美容師さんたちが、生き生きと働いている環境だったんですね。ヨーロッパの大人社会では、年を重ねた美容師さんが地域に根ざして、みんなにとって必要な存在として働いている。当時の日本の若いデザイナーが引っ張るトレンド重視の美容業界とは根本的に違い、いろんなことを感じさせられました。そこで「本質的な美」とはなにかということを考えるようになったんですね。日本に戻ってきてこちらに出店してからも、いつかフランスに店を出したいと思っていました。 　出店をするときに決めていたのは、日本から資本を持っていくことはやめようと。フランスの金融機関にビジネスプランを出してOKをもらえるかどうか、それをフランスで受け入れられるかどうかの判断基準にしようと決めたんです。最初にプランを出したときは融資がおりなかったのですが、物件を変えてもう一度プランを出したらOKをもらえた。地元の人がOKを出すんだから、それなりにアドバンテージがあるんじゃないかと信じて始めました。

野嶋　お客さまはフランス人がほとんどですか？

田中　そうですね。リーマンショックまでは日系企業があったので、日本人のお客様も１〜２割いらっしゃいましたが、ほとんどはローカルの方々です。スタッフもローカル、お客さまもローカル。サロンは現地のオーナーとの共同経営という形をとっています。